◎班順．努安
緣起
俗話有云，心中無事，身體無病，方為幸福人生。安仔在「最活力的老後」一書中，看到「無病時代」一書被多次引用，激起好奇心，遂尋書閱讀。這二本書是同一位醫師的著作，有些觀點顛覆安仔原有的認知，例如作者在序言提到：許多人認為每天服用阿斯匹靈（aspirin）或是史他汀類藥物有害健康，但服用維生素卻是有益健康的行為。不過研究的數據卻說明完全不一樣的故事。從中發現阿斯匹靈和史他汀類藥物能夠顯著降低死亡風險，但是維生素和補充劑卻可能提升得到各種疾病的風險，癌症即是其中之一。此外，書中有些觀點，又可令人溫故知新，例如運動、睡眠的重要性及規律性等。尤其《拒絕生病》一書，以主題條列式並冠以「長壽法則」序號撰寫，令人一目了然，可作為在健康議題上日常預防保健的索引。以下，安仔截取二書中四項主題，分享正在閱讀的您。
以系統觀看待身體
作者是從事腫瘤研究的醫生，其有感於長久以來，醫界對這目前危及人類生命的頭號殺手，因應之道似乎進程緩慢。在每次的研討場合，總有不同領域的專家，提出不同的論點。某次，作者在與一位科學家默里．蓋爾曼（Murray Gell-Mann）討論時，默里直截了當請作者「把癌症當作系統」看待，作者才真正開始去重新思考所有的事，像「癌症和我們治療癌症的方法」、「關於疾病和整體醫學的方法」，以及「關於健康」這整件事。不禁自問：是不是我們看待癌症的方式讓我們治不了癌症？是不是這個有缺陷的觀點讓醫學治不好所有疾病？我們是否沒把人體當作非常複雜的系統，反而一直在找單一的問題基因，或是會改善我們健康的「祕訣」？癌症是自發的，是我們的細胞出了問題，沒有什麼異物入侵。癌不是有自己想法的外來生物或接觸傳染，也不是非我族類的細胞所組成的。癌症就像是我們體內長眠的巨人，這個巨人有時會醒來，引發一種叫「腫瘤」的異常細胞集結；在大部分情況下，它不久就會被體內貯存的機靈機制給馴服，哄回睡眠狀態。套句托爾斯泰的名言：「幸福的家庭都很類似，但不幸的家庭則各有各的不幸。」那麼幸福的身體其實都很類似，一旦身體出了問題，身體則出現各種問題。在此理論上，為作者找到其他途徑應付這頭號殺手，例如連接體內細胞對話的關鍵物質-蛋白質體學，即是其中一例。在系統性的理論下，健康的定義，不再侷限於有形的器官，無形的心理層面，與身體系統的平衡亦息息相關。
資訊的善與惡–重視藥物的交換作用
現代資訊發達，在商業模式的運作下，處處可見行銷的蹤跡。打開媒體，藥品、保健品甚至醫美療程的廣告隨處可見。作者提出，任何以人工改變人體系統的方式都是「藥」，大多數的「藥物」都是有「交換作用」（trade-off）的，其會改變人體的平衡。以生長激素及維生素為例，在2009年，美國人花了13億5千萬美元在生長激素療程上，共用了43萬1千份處方用藥，很多都是「病人」要求讓時光倒轉而開的藥。身體自然產生的生長激素不只會刺激細胞復原和成長，還會影響體內幾乎所有的細胞，更新皮膚和骨頭，重建心臟、肝臟、肺部、腎臟，並將器官和組織功能帶回更年輕的階段。然而，人工增加生長激素的含量，可能會讓糖尿病和癌症的罹患風險更高。因此，在快速成長的年輕人身上需要較高劑量的人類生長激素，但身體的系統在老年時可能不喜歡（或不需要）這麼多劑量，這會讓系統的平衡失調。
以藥物的交換作用理論來說，生長激素能幫助老年人更輕易地建立肌肉量，讓人感覺又年輕了起來，但生長激素也會在身體他處，產生至今醫界尚未知曉的身體影響層面。此外，注射生長激素跟晝夜節律控制的天然分泌不見得有相同的效果。
對於維生素等保健品充斥日常訊息的現象，作者提及美國醫療照護研究與品質機構（Agency for Healthcare Research and Quality）在2010年對63項隨機控制的綜合維生素試驗發表了評論，發現綜合維生素對多數人預防癌症或心臟病並無效用。唯一的例外只有在開發中國家，他們的營養缺乏情況比較嚴重。不管是用營養增補或增強一種維生素來改變系統，都可能會造成重大影響。干預人體內在的恆定調節控制，可能會擾亂某些過程，最終造成目前科技無法度量的有害結果。作者認為除非你有正當理由需要矯正營養缺乏問題或是處於特定狀態，例如懷孕，否則應該不需要服用綜合維生素和其他營養品。服用營養品並不能取代良好飲食習慣、運動、減重和停止抽菸，以減少心臟病和中風的風險。閱讀至此，安仔認為或許大家實不應該再對維生素有過度的期待，一切回歸天然，才是正途。
身體喜歡可預測性及規律性
身體最愛的所有事物當中，「可預測性」是其中之一，身體喜歡按表操課。今日起床的時間是否和昨天一樣？吃飯的時間有沒有跟昨天差不多？減輕身體壓力的最佳辦法，就是保持規律的作息。也就是說，每天的生活步調要盡可能一致。這樣身體的機能才可以一直以最理想的平衡狀態運作。舉例來說，如果你沒有在該吃午飯的時間用餐，身體不僅會發出讓你感到飢腸轆轆的訊號，還會讓你體內的皮質醇含量飆升，這種壓力性荷爾蒙會讓你的身體趕緊囤積脂肪，並且減少能量的耗損。換句話說，老是在身體該吃飯的時間餓肚子的行為，非常不利減重或是維持理想體重。因此，作者提醒即使生病，也別失去規律的作息。對身體來說，造成壓力的最大元凶之一，不是我們的財務、婚姻或孩子的狀況，而是缺乏規律性。小小的作息改變就會對我們的感受、身體的壓力程度有深遠的影響。
久坐與睡眠
在科技發達的當地，現代人在工作及生活中，時常上演「久坐」情境。作者提及一天花超過4小時坐在電視或電腦前，死於心臟病或因心臟病送醫的風險不只增加一倍。甚至是有運動的人，都無法克服長久不動的危險影響。研究人員發現，在螢幕前花超過4小時的人，其C-反應蛋白的血液濃度（即炎症的標記）比在螢幕前花不到2小時的人達2倍之高。坐著本身不是壞事，壞的是坐著讓身體產生的生物效應。運動會刺激我們系統內正面的新陳代謝改變，而久坐則會造成相反的代謝變化。為此，作者建議在書桌旁、沙發下，或任何會花很多時間的地方，放2個2.5磅（約1.13kg）的重物。下次講電話時，用一腳站立，做20下舉重，這是絕佳的腹部運動，幫助增加平衡。訂定最小的目標：每天至少15分鐘，讓心跳速率上升50%，為健康設計一天的活動。
此外，睡眠的重要性，想必大家均耳熟能詳。但現代人的睡眠不足或障礙問題，是造成疾病的源由之一。身體是一個神奇的自動調節器。如果能每天在同一時間上床睡覺，就能訓練自己一晚睡8個小時，即使在週末也一樣。一晚的睡覺時間若是比我們身體需要的還少一個小時以上，日間就會減少1/3的警覺性。身體的許多自然節律都繞著睡眠習慣而進行。從主宰我們飲食到幫助我們抵抗疾病處理壓力的正常荷爾蒙分泌模式，都直接跟我們的晝夜週期健康有關。因此，睡好睡滿是維持健康的重要之道。
結語
本書最後，作者以「無所事事的藝術—尊敬身體的自然修復力量」作為結論。對身體這個複雜且神祕的系統而言，一旦「生病」了，身體自有機制得以自行修復，它需要的是「時間」。因此，外在加諸的種種營養及保健品，似乎顯得多餘。保持正常作息，盡量活動身子，吃真正的食物，跟上能增進健康或幫助計畫未來健康的新科技，這些都是基本原則。最後，切記，在營養和健康的途徑上抄捷徑，可能會讓自己的生命也「抄捷徑」。